给迈克尔送行

梅林横笛

    因公司自英国购买某专用设备，对方派来工程师迈克尔负责做培训。在北京前后待了一个多月，他很快就要回国了。中国学生和同事们得知，每个人见面都会问他：“哪天走啊？走之前咱可得喝点儿！”迈克尔挺认真，对所有人都如实告知了返程日期，之后他就开始期待。转眼一周过去，眼瞅着人该走了，却谁都没了下文。

    迈克尔心里非常纳闷，私下里问我怎么回事。我听后忍不住笑了，解释说中国人相约喝酒，通常只是一种礼节上的客气，不能事事当真。见迈克尔失望的表情，我赶忙说，大家其实都对你挺有好感，可能互相在等，倒把事儿给耽误了。接着，自告奋勇，提出来做一次“召集人”。 

    隔天，一切筹备工作就绪，通知迈克尔晚上喝酒。他居然连发好几个“Really？”倒把我给闹糊涂了。听他比比划划一番说明，我才知道：缘于工作的饭局，在英国属于公务活动，一般都需要提前几天通知，以便所有人都能安排时间参加。难怪，我这当天喝酒当天通知的临时“提溜”，人家的第一反应竟是不敢相信。于是，我只好再做解释，说大家都很重视这顿饭，已经提前达成共识，都把时间留出来了。 

    接下来，我向他通报晚上参加饭局的人员。迈克尔听到“马琳”这个名字，又开始摇头了，说马琳并未主动约过自己，不应该强迫人家参加。我听了哭笑不得，解释说绝非强迫，马琳是听到之后主动要求的。迈克尔想了想，说他还是得主动给马琳打个电话，感谢她愿意前来为自己送行。

    听说参加人员不少，迈克尔特地向我强调自己酒量一般。我说不要紧，白酒、红酒、啤酒都已经预备好了，喝什么可以自我选择，但一定得尽兴。迈克尔显然又陷入了疑惑：“喝酒只是为了增加感情，为什么非得喝多了不可？”

    我索性又把喝酒的规矩，向他娓娓道来：首先，即便简化“集体科目”，主陪提议3杯、副陪提议3杯，以及最后的“大团圆”，这3关是必不可少的；其次，每个人会单敬你酒，你也得一一回敬；最后，朋友间彼此表达敬意，数量可以自由控制，但最好有来有往。

    迈克尔一边听，一边面露难色，手上还扳着指头开始计算：3杯、3杯、1杯，大家共同的，就要喝7杯；每人之间互相互敬，一来一回转2轮，10个人，除去自己不用敬自己，就是18杯；单独再表示，保守计算，又得10杯酒。“恐怕，我得躺着回来了。”算完之后，他连连摇头，“在我的国家，喝酒全凭自愿，没有这么多讲究。” 

    我告诉他说：中国的酒文化博大精深，要数最讲究的，就是共同营造热烈气氛，而且首先让客人喝好是必须的，否则就有失礼仪之邦的风度。当然，也确实存在不少问题，比如胡喝、灌酒，这些就很不好。别说是外国人，中国人自己也很难消受。可这种习惯，要改，一下子也不大可能。 

    “那今晚我必须喝醉了？是吗”迈克尔问。

    我没好意思直接回答他，只在心中暗暗地想：您只需入乡随俗这么一回，我们可是隔三岔五就得来一次啊！